说起闫怀礼大多数的网友都不知道是谁，但要说起86版的《西游记》里面的沙僧肯定就无人不知了。没错闫怀礼就是86版沙僧的扮演者，闫怀礼在《西游记》中同时在剧中兼饰太上老君等10多个角色，一人分饰十角的经历，创下演艺纪录。然而不幸的是在2009年因肺部感染而离世，在闫怀礼追悼会上八戒痛哭。
当初拍西游记的时候闫怀礼老师是师徒四人中身体最好的，所以很多事让他不是很在意。特别是93年时他拍戏的地方蚊子特别多，剧组工作人员就用敌敌畏来驱蚊，当时大伙都觉得味道太大受不了去别的地方躲躲，只有闫怀礼老师天生嗅觉失灵闻不出味道就没动也没当回事。而这次突然离世也让众人惊讶，闫怀礼追悼会八戒失声痛哭。
当初身体最好的闫怀礼老师，结果之后被查出就被检查出肺纤维化，当时他的家人和六小龄童老师都怀疑是不是曾经吸入太多敌敌畏的缘故。闫怀礼追悼会八戒失声痛哭。
2009年4月12日，86版《西游记》沙僧扮演者闫怀礼因肺部感染在北京逝世，享年73岁。闫怀礼老艺术家的遗体告别式于16日上午10点在北京八宝山东礼堂举行，历时两个小时。闫怀礼追悼会八戒失声痛哭。
86版《西游记》中沙僧的扮演者闫怀礼2009年因肺部感染在北京世纪坛医院病逝，享年73岁。据悉，《西游记》中扮演孙悟空的六小龄童、扮演唐僧的迟重瑞以及扮演猪八戒的马德华前往医院告别。而让人遗憾的是，闫怀礼挚友马德华晚到5分钟，未见闫怀礼最后一面。闫怀礼追悼会八戒失声痛哭。
据了解，闫老是在早晨8点多病逝的，离开时只有妻子、儿子、六小龄童和迟重瑞四人在身边，猪八戒马德华因为住的比较远，再加上早上交通不畅，晚了五分钟，未见到闫老最后一面。在《西游记》师徒四人中，尤以“沙僧”闫怀礼和“猪八戒”马德华交情最深，因此闫老弥留之际最想见的便是马德华。怎奈天意弄人，两人就因为这五分钟阴阳两隔，令人扼腕。闫老死不瞑目，而马德华也因为晚到这五分钟自责不已，闫怀礼追悼会八戒失声痛哭。
在闫怀礼的葬礼上，《西游记》中师徒三人的扮演者以及白龙马、女儿国国王等扮演者纷纷出席。师徒四人齐聚首前来送别。“二师兄”马德华掩面痛哭，悲痛欲绝。唐僧双手合十，感谢众人。
闫怀礼的生前好友及所在单位的领导陆续抵达追悼会，包括他的老师、着名演员濮存昕的父亲苏民、“小白龙”的扮演者王伯昭、以及昔日师徒三人六小龄童，迟重瑞，马德华、 “女儿国国王“的扮演者朱琳、北京人艺的演员杨立新、北京人艺党委书记马昕等人。
整个礼堂庄严肃穆，闫怀礼的遗体躺在鲜花中，面色安详，现场播放电视剧《西游记》的主题曲《敢问路在何方》，礼堂的正中央高挂着一对挽联，上联：神魂离去芳名百世着清风，下联：音容宛在情分一生传佳话，横批为“沉痛悼念闫怀礼先生”。闫怀礼追悼会八戒更是失声痛哭。六小龄童在现场接受媒体采访称，闫怀礼已修成金身罗汉，他将永远留在喜欢他的观众心里。
《西游记》重播3000多次，观看人数达到60亿人次，相当于全中国人每人看了四遍。可以说，这部电视剧所呈现出的“西游”世界，符多数中国民众的共同想象，而六小龄童饰演的孙悟空，则被誉为最经典版本，此后各路西游题材的孙悟空饰演者，几乎无一例外以六小龄童为模板，却应了一句话：一直被模仿，从未被超越。
在咱的心里，孙悟空就是六小龄童，沙僧只认闫怀礼！《西游记》是我国四大古典小说，唐僧四师徒也是家喻户晓，被不断翻拍。虽然有好多人吐槽说沙僧在西游记里没啥台词就知道找大师兄，但他可是剧里最吃苦耐劳的一个！戏外扮演者闫怀礼也是相当敬业，在西游记里一人分饰九角，个个不重样！
太上老君、西海龙王、牛魔王还有些小客串都是他出演的，大家看剧的时候都没发现吧！这才叫演技，演什么像什么。闫怀礼老师在拍戏时特敬业，沙僧在西游记里不是一直挑担吗？剧组给他的道具他嫌轻太假，就在里面放上真正的石头，让担子看上去沉甸甸的有真实感。因为他觉得如果是道具的话再好的演技也演不出那种沉。
如今逝者已逝，生者安息，希望闫怀礼老师在天堂幸福安康，希望所有的《西游记》演员能陪我们走更长的路。（来源：秀目网）
