《庆余年》该剧改编自猫腻的同名小说，讲述了一个有着神秘身世的少年，自海边小城初出茅庐，历经家族、江湖、庙堂的种种考验、锤炼的故事。
某大学文学史专业的学生张庆熟读古典名著，但他用现代观念剖析古代文学史的论文命题不被叶教授所认可。为了让叶教授成为自己的研究生导师，张庆决定通过写小说的方式，进一步阐述自己想要表达的观点。在他的小说中，身世神秘的少年——范闲，自小跟随奶奶生活在海边小城澹州，随着一位老师的突然造访，他看似平静的生活开始直面重重的危机与考验。
在神秘老师和一位蒙眼守护者的指点下，范闲熟识药性药理，修炼霸道真气并精进武艺，而后接连化解了诸多危局。因对身世之谜的好奇，范闲离开澹州，前赴京都。在京都，范闲饱尝人间冷暖并坚守对正义、良善的坚持，书写了光彩的人生传奇。
范闲张若昀，尚书范建的养子，叶轻眉与庆帝的儿子，外形俊美，喜怒不形于色，深藏绝世神功，重情重义，在功成名就之后归隐江南。
林婉儿李沁，宰相之女，范闲的正夫人。性格活泼灵动，因与范闲结缘于一只鸡腿而有“鸡腿姑娘”的绰号。当看到范闲明知刀山火海也要挑战世事不公时，她坚定说出“我只希望，这世间有公道存在”。
《庆余年》在开头对原版小说进行了十分巧妙的改编，将原有的穿越题材，改写成了文学专业学生的小说创作。这样的开头方式在大多数同类题材中实属首次，因此也博得了不少原著党的好感。解决了人物的背景来源问题，整个故事的展开就从身世神秘的少年范闲的视角切入，带有现代观念的范闲与古代江湖遭遇，自带了不少笑料。
