《庆余年》里影子的真正身份是东夷城大宗师四顾剑的亲弟弟。四顾剑是东夷城城主的儿子，自幼饱受家人欺辱，他喜欢一个人蹲着看蚂蚁，被人视作白痴，因此还被城主请来南庆监察院三处的费介医治，后遇到叶轻眉、五竹，得到了少有的关心与尊重，之后他血洗城主府，杀死了除了弟弟影子之外所有的亲人。
这部电视剧主要是有一位大学文学史专业的学生张庆熟读古典名著，但他用现代观念剖析古代文学史的论文命题不被叶教授所认可。为了让叶教授成为自己的研究生导师，张庆决定通过写小说的方式，进一步阐述自己想要表达的观点，所以有了后续的发展。
在南庆长公主李云睿的安排下，四顾剑与北齐的大宗师苦荷来到大东山，意图联合南庆的大宗师叶流云，干掉庆帝，却不知大东山是庆帝布下的一个局，一直以来大部分人都以为四大宗师是叶流云、四顾剑、苦荷、洪四痒，其实洪四痒只是个幌子，真正的大宗师正是庆帝本人。苦荷两招秒杀了洪四痒，却被庆帝贯入一半体力，撑破身体，奄奄一息。
四顾剑亲传弟子，其中有十二个都是九品实力，主要登场的有首徒云之澜、二弟子李伯华、关门弟子王羲。四顾剑死后按照其遗命，云之澜担任东夷城城主，脱离剑庐，以制约范闲，剩余弟子听命于范闲，其中三弟子、四弟子曾与范闲、影子交手，知道二人会四顾剑。
《庆余年》第一季已经完结。
