青牛领队

底扎着碎石子儿,疼得他直咧嘴。山风卷着枯叶打在脸上,混着股子腐草味儿,他不由得攥紧了担绳——那担子最底层,藏着给镇东头王员外带的五锭雪花银,沉甸甸的压得竹扁担直晃悠。娘啊,您可千万撑住……张有福喃喃自语,额角沁出冷汗。三日前收到家书,说老娘突然心口绞痛,药汤灌不进去,眼看要咽气了。他本想等天亮雇辆骡车,可同村的李货郎却说：青牛岭抄近道,四更天能到清河村西头。谁知这一走,竟走得越发起疑——往常白日里都阴森的林子,今夜格外安静,连虫鸣声都没了,唯有远处山涧传来哗啦啦的水响,像是有人在拖拽铁链。老一辈人说,青牛岭是黄泉七站的第三站。头一站望乡台能看见阳间亲人,第二站恶狗岭专咬恶人魂魄,第三站黄泉驿……他记不清了,只记得瘸腿的老猎户临死前抓着他手腕,眼白翻着说：日落不踏青牛道,夜半莫沾无灯店……话音...