铁炉春秋：忠孝两难炉

。三日前,他随十名铁匠从万安村出发,步行百里,脚底血泡叠血泡,今日方至。眼前不是作坊,是营盘。十排铁坊沿壕沟而建,每坊十炉,炉炉通红,锤声如雷。匠人皆着赭色短褐,腰系麻绳,脚戴铁环——非囚徒,却不得擅离十步。监工持鞭巡行,目光如刀。坊外,一队兵卒持矛守卫,箭楼高耸,旗上书军器监三字,墨迹森严。张民生一名吏目翻着名册,眼皮不抬,丙字七坊,东头第三炉。铁料、炭、锤,自取。午时开饭,戌时熄火,误一时,鞭十下。张民生点头,默默走向丙字七坊。炉是冷的。前任匠人似是病倒被拖走,风箱破了口,铁砧上积着黑垢。他放下包袱,先拆了自己包袱里的麻布,补风箱；又用随身带的锉刀,刮净铁砧；最后从怀中取出祖父的铁锤,轻轻放在砧上——锤头朝东,那是万安村的方向。午时,伙夫抬来木桶。饭是糙米掺麸,菜是盐水煮菘,汤清如水。匠...