第9章

去清宁庵那日，是母亲托人带了第三回话后。前两回我没理。第三回带话的尼姑站在院外，低着头道：「沈夫人病了，夜里总喊姑娘的名字。」青穗叉着腰：「喊哪个姑娘？」尼姑答不上来。我本来不想去，可那日女学休沐，天也不冷，我在屋里转了两圈，还是换了衣裳。青穗跟在我身后，抱着一件厚披风，嘴上不饶人：「姑娘要是不高兴，咱们去了就回来。奴婢带了银子，路上还能买糖炒栗子。」我嗯了一声。清宁庵在城外，香火不盛，院墙边有几株老梅，花开得稀稀落落。母亲住在最里头一间小院。我进去时，她正抱着一件旧嫁衣坐在床边，嘴里轻轻念着什么。听见脚步声，她抬头，看了我一会儿。「阿姝。」青穗气得差点把披风摔地上。我没有动。母亲眨了眨眼，这才回过神，手忙脚乱地把嫁衣往身后藏：「阿宁，是阿宁来了。」她瘦了很多，腕上那道镯痕还没消。听说她时常夜里惊醒，说有人拉她的手，问她为什么不肯让出身子。我坐到她对面，没有喝桌上的茶。母亲看见我的动作，手指缩了一下。「阿宁，娘不会再给你喝那些了。」我点头：「那就好。」她等我再说点什么，可我没什么好说。屋里静了一会儿，母亲忽然把身后的嫁衣拿出来，献宝似的捧给我看。「这是你姐姐当年没穿成的。料子还好，改一改，你也能穿。」青穗忍不住了：「夫人，我家姑娘现在自己买衣裳。」母亲被她呛得脸上一白，随即又红了眼：「阿宁，娘只是想补偿你。」我看着那件嫁衣。从前我见过它很多次。母亲把它锁在樟木箱里，每年长姐忌日都要拿出来熏香。后来它穿到我身上，成了送我进镜的衣裳。我抬手碰了碰衣角，很快收回。「母亲留着吧，长姐喜欢。」母亲脸上的血色一点点退下去。她低头看着嫁衣，忽然小声开口：「阿宁，你姐姐小时候也疼过你的。你摔破膝盖那回，是她背你回来的。」我记得。长姐那时才十岁，背着我走到半路也累得哭，回府后还把自己藏的蜜饯分给我。她确实疼过我。所以后来她隔着镜面谢我时，我才会那么疼。我站起来：「我也疼过她。」母亲抬头。我把青穗手里的披风接过来，披到肩上：「所以我更不想再见她用我的身子。」母亲的嘴唇抖起来：「阿宁，娘真的错了。」我往门口走。她在身后喊我，声音一下破了：「你以后还来吗？」我停在门边，想了想：「等您能分清我和长姐，再说吧。」出庵门时，青穗眼眶红红的，却还惦记糖炒栗子。她拉着我往山下走：「姑娘，奴婢刚才闻见味儿了，就在前头。」我被她拽得踉跄了一下：「慢点，我鞋底滑。」青穗回头扶我：「姑娘还是娇气。」我看她一眼。她立刻改口：「娇气好，娇气说明咱们有命享福。」这话说得顺耳。我让她买了两包。

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